Sophie in 't Veld rapporteur parlementair onderzoek Pegasus spyware

D66-Europarlementariër Sophie in 't Veld wordt rapporteur voor het parlementair onderzoek naar het misbruik van Pegasus-spyware in de Europese Unie. Pegasus is krachtige spyware die ontwikkeld is door het Israëlische bedrijf NSO. Overheden kopen de software aan voor contraspionage en andere activiteiten ten behoeve van staatsveiligheid. Er is echter gebleken dat Pegasus ook misbruikt wordt voor het onrechtmatig volgen van activisten, oppositieleden en journalisten.

Een grote meerderheid van het Europees Parlement is van mening dat de aanwijzingen voor dit misbruik zo sterk zijn en zo wijdverbreid dat een parlementair onderzoek gerechtvaardigd is. Een dergelijk onderzoek van het Europees Parlement is het equivalent van een parlementaire enquête door de Tweede Kamer, zij het met minder bevoegdheden. De bevindingen van het onderzoek worden gerapporteerd aan de plenaire vergadering van het Europees Parlement, waarna een stemming volgt. In 't Veld zal als rapporteur dit proces leiden.

Onthullingen die zijn gedaan door The Pegasus Project geven op voorhand al de contouren aan van de omvang van het schandaal. Die lijkt enorm. Bij grote aantallen mensen is ingebroken in hun privélevens; duizenden persoonlijke berichten en foto's zijn zonder toestemming ingezien. In een EU-lidstaat zijn parlementsverkiezingen mogelijk niet rechtmatig tot stand gekomen door inzet van Pegasus-spyware. Hoewel de vergelijking met het Amerikaans Watergate-schandaal vaak is gemaakt, lijkt Pegasus veel omvangrijker en ingrijpender te zijn. Het is zaak om ook een politieke reactie van de omvang van Watergate in de EU te krijgen. Daarom is dit parlementair onderzoek zo belangrijk.